Kapal perang induk AS tiba

SEOUL 24 Nov. - Sebuah kapal perang induk Amerika Syarikat (AS) hari ini memulakan pelayaran ke perairan Korea hari ini, sehari selepas Korea Utara membedil sebuah pulau Korea Selatan.

USS George Washington yang berkuasa nuklear dan mampu membawa 75 jet pejuang dengan krew seramai lebih 6,000 orang, meninggalkan pangkalan tentera laut selatan Tokyo dan akan menyertai latihan ketenteraan dengan Korea Selatan bermula Ahad ini hingga Rabu depan.

"Latihan ini adalah bersifat pertahanan. Ia dirancang sebelum serangan tanpa provokasi yang berlaku semalam dan membuktikan kekuatan perikatan ROK (Korea Selatan)-AS serta komitmen AS dalam kestabilan serantau secara pencegahan," kata kenyataan Pasukan Tentera AS Korea.

White House berkata, Presiden Barack Obama menelefon Presiden Myung-bak untuk memberitahu AS akan terus 'berada di sisi' sebagai sekutu Korea Selatan, yang menempatkan 28,500 anggota tentera AS.

China pula kini semakin menghadapi tekanan disebabkan tindakan sekutunya itu tetapi hanya meluahkan kebimbangan tanpa mengutuk tindakan Korea Utara, malah medianya bersimpati dengan cerita serangan versi Pyongyang yang menuduh Korea Selatan melepaskan bedilan terlebih dulu.

Korea Selatan yang mengutuk 'kekejaman tanpa rasa kemanusiaan' ke atas orang awam, menegaskan yang bantuan banjir kepada Korea Utara dihentikan serta-merta.

Sebelum ini Seoul turut bertindak menamatkan rundingan menyatukan semula keluarga yang terpisah akibat Perang Korea 1950-1953.

Bedilan artileri ke atas Pulau Yeonpyeong dekat sempadan yang menjadi pertikaian di Laut Kuning, menyebabkan 700 penduduk awamnya melarikan diri dan memberi kesan negatif kepada pasaran kewangan seluruh dunia.

Ia mencetuskan kebimbangan mengenai niat Korea Utara, beberapa hari selepas berita program nuklear terbaru negara komunis itu didedahkan.

Dua anggota marin Korea Selatan terbunuh manakala dua lagi mayat orang awam dilaporkan sudah ditemui hari ini, lapor televisyen YTN.

Akhbar-akhbar utama Seoul mendesak kerajaan bertindak balas dengan sebuah daripadanya menegaskan 'kayu pemukul adalah satu-satunya ubat untuk anjing gila'.

Korea Selatan menyatakan akan menghantar lebih banyak kelengkapan artileri di Pulau Yeonpyeong selepas pegawai mengesahkan Korea Utara telah melepaskan 170 bedilan dengan 80 daripadanya mengenai pulau itu dan menyebabkan 19 buah rumah terbakar.
Myung-bak turut mengarahkan kekuatan tentera di lima pulau barisan depan diperkukuhkan dan meminta pihak tentera mengkaji perubahan yang boleh dibuat dalam undang-undang perhubungan, membenarkan Seoul bertindak balas lebih aktif terhadap provokasi. - AFP